Inulin aus der blauen Agave

Die blaue Aga­ve (Aga­ve tequi­l­a­na Weber var. Azul) ist ein wich­ti­ger Lie­fe­rant von Inu­lin. Inu­lin, ein Zucker­aus­tausch­stoff oder Prä­bio­ti­kum, macht die mensch­li­chen Darm­bak­te­ri­en glück­lich, unter­stützt dem Immuns­sys­tem und hat noch vie­le ande­re posi­ti­ve Eigen­schaf­ten. Nicht zuletzt: Es hilft beim Abnehmen.

“Die Aga­ve ist ein Wun­der­baum!”, fass­te der spa­ni­sche Chro­nist José de Acos­ta zusam­men, als er 1556 die Kun­de die­ser Pflan­ze nach Euro­pa brach­te [1]. Er mein­te damit nicht nur die deko­ra­ti­ve Schön­heit, son­dern die zahl­rei­chen Ver­wen­dungs­mög­lich­kei­ten, die die India­ner der Hoch­pla­teaus Mexi­kos ent­wi­ckelt hat­ten. Qua­si alles war von den Aga­ven ver­wend­bar: Sie lie­fer­ten Bau­ma­te­ri­al, den Roh­stoff für Mat­ten, Kör­ben, Werk­zeu­gen und sogar Tei­le für die Musik­in­stru­men­te. Die Blät­ter und die “Köp­fe” (cabe­z­as) waren Nah­rungs­mit­tel für Men­schen und Tie­re und natür­lich Grund­la­ge für das alko­ho­li­sche Getränk Pul­que. Die­ses lern­ten die Spa­ni­er ken­nen, und da sie über die Tech­nik der Destil­la­ti­on ver­füg­ten, brau­ten sie Tequi­la – den welt­be­rühmt gewor­de­nen Agavenschnaps.

Inulin – ein natürliches Nahrungsergänzungsmittel

Echt ist Tequi­la nur, wenn er min­des­tens aus 51 Pro­zent aus der blau­en Aga­ve (Aga­ve tequi­l­a­na Weber var. Azul) besteht, so legt ein mexi­ka­ni­sches Gesetz fest (Con­se­jo Regu­la­dor del Tequi­la). Auch in moder­nen Zei­ten zeigt die blaue Aga­ve sich viel­sei­tig: Sie ist unter ande­rem Lie­fe­ran­tin für Inu­lin. Das ist ein Gemisch aus Mehr­fach­zu­ckern (Polys­ac­cha­ri­den), die aus Frucht­zu­cker-Ket­ten (Fruc­to­se) bestehen. In der Natur sind Inu­li­ne Spei­cher­koh­len­hy­dra­te, die als Ener­gie-Reser­ve­stof­fe von der Pflan­ze ent­wi­ckelt wer­den. Im Fal­le der blau­en Aga­ve wer­den sie aus dem “Kopf” gewon­nen, der sich unter­halb der Rosette im Lau­fe von sie­ben Jah­ren ent­wi­ckelt. Inu­lin wird heu­te ger­ne von der Lebens­mit­tel­in­dus­trie ein­ge­setzt: Als wei­ßes, fein ver­mah­le­nes Pul­ver wird es als Fett- oder Zucker­aus­tausch­stoff verwendet.

Präbiotikum Inulin

Inu­lin ist jedoch nicht nur ein Zucker­aust­aus­stoff, son­dern ein Prä­bio­ti­kum. Prä­bio­ti­ka sind nicht ver­dau­li­che Lebens­mit­tel­be­stand­tei­le für Bak­te­ri­en­ar­ten im Dick­darm. Durch eine erhöh­te Inu­lin-Zufuhr (bzw. von ande­ren Bal­last­stof­fen) im Darm kön­nen sich bestimm­te Bak­te­ri­en­stäm­me (Bifi­do­bak­te­ri­en) oder ande­re für uns beson­ders nütz­li­che Mikro­or­ga­nis­men bes­ser aus­brei­ten. Dies trägt wesent­lich zu einer guten, die Gesund­heit för­dern­de Darm­flo­ra bei (sie­he Kas­ten), in der es z. B. Krank­heits­er­re­ger schwe­rer haben, stell­ten Wis­sen­schaft­ler fest [3]. Außer­dem för­dert Inu­lin eine ver­bes­ser­te Auf­nah­me von Nähr- und Mine­ral­stof­fen (z. B. Kal­zi­um, Magne­si­um) oder sorgt für eine schnel­le­re Darm­ent­lee­rung (weni­ger Ver­stop­fung) [4]. Wis­sen­schaft­ler des Human-Mikro­bi­om-Pro­jekts (engl. Human Micro­bio­me Pro­ject = HMP), einem gro­ßen, inter­na­tio­na­len For­schungs-Pro­jekt zur Ent­de­ckung aller Mikro­or­ga­nis­men, die in und auf uns leben, haben kürz­lich fest­ge­stellt: Es gibt allein im mensch­li­chen Darm min­des­tens 1.200 unter­schied­li­che Bak­te­ri­en­stäm­me. Obwohl die Mikro­biom­for­schung erst an ihrem Anfang steht, ist jetzt schon klar, dass vie­le zen­tra­le Funk­tio­nen im Orga­nis­mus eng mit unse­ren Bak­te­ri­en ver­knüpft sind (Abwehr, Stoff­wech­sel­steue­rung, Gewichts­kon­trol­le, see­li­sche Funktionen).

Ernährungswandel und die gesundheitlichen Folgen

Über­ge­wicht ist nicht nur ein Figur­pro­blem, son­dern macht auch lang­fris­tig krank: Herz­kreis­lauf-Erkran­kun­gen (Arte­rio­skle­ro­se, Blut­hoch­druck), Dia­be­tes, Gelenk­pro­ble­me kön­nen ent­ste­hen. Über­ge­wicht wird neben Rau­chen als wich­tigs­ter ver­meid­ba­rer Risi­ko­fak­tor für Krebs-Ent­ste­hung ein­ge­schätzt. Ger­ne wird dar­auf ver­wie­sen, dass eine zu hohe Nah­rungs­auf­nah­me und zu wenig Bewe­gung Schuld an der Ent­ste­hung von Über­ge­wicht sind. Doch tat­säch­lich sind die Grün­de wesent­lich viel­fäl­ti­ger: Spe­zi­el­le Infek­tio­nen, Gift­stoff Zucker, Stress, Schlaf­lo­sig­keit, andau­ern­de Über­be­las­tung, Schä­di­gung der Darm­flo­ra, stei­gen­der Fern­seh- und Medi­en­kon­sum [5] kön­nen Über­ge­wicht ver­ur­sa­chen – und auch, wie erwähnt, eine bal­last­stoff­ar­me Ernährung.

Wel­che Bedeu­tung die Darm­flo­ra für das Über­ge­wicht hat, wur­de erst im Rah­men des Human­mi­kro­biom­pro­jekts deut­li­cher: Die Bak­te­ri­en im Darm der Men­schen erlei­den auf­grund der bal­last­stoff­ar­men Ernäh­rung Hun­ger! Nun bevöl­kern Bak­te­ri­en die Erde schon viel län­ger als wir Men­schen. Und kön­nen – um ihr Über­le­ben trick­reich zu sichern – über Signal­stof­fe und Ner­ven­ver­bin­dun­gen ans mensch­li­che Gehirn mel­den: “Wir sind hung­rig und brau­chen mehr Nah­rung!” Unser Gehirn reagiert sofort, erzeugt Hun­ger oder Appe­tit – der auch gestillt wird. Doch auf­grund der wei­ter­hin bal­last­stoff­ar­men Ernäh­rung blei­ben die Bak­te­ri­en wei­ter hung­rig – ein dick machen­der Teu­fels­kreis­lauf ist perfekt.

Übergewichts-Epidemie

In den letz­ten Jahr­zehn­ten hat sich die Ernäh­rungs­wei­se der Men­schen sehr ver­än­dert. So war frü­her der Bal­last­stoff-Anteil wesent­lich höher als heu­te. Das heißt: Gemü­se, Obst und wenig ver­ar­bei­te­te Getrei­de wur­den häu­fi­ger und mehr geges­sen. Die moder­ne Ernäh­rung ent­hält hin­ge­gen viel weni­ger Bal­last­stof­fe, dafür wer­den vie­le Pro­duk­te mit hohem Fleisch‑, Fett‑, Zucker‑, Milch‑, Eier oder Weiß­mehl-Antei­len ver­zehrt. Der Wan­del in der Ernäh­rung hat schwer­wie­gen­de Fol­gen: Laut der zwei­ten Natio­na­len Ver­zehrs­stu­die sind zwei Drit­tel der Män­ner und die Hälf­te der Frau­en über­ge­wich­tig. Jeder fünf­te Mensch ist in Deutsch­land fett­lei­big (stark über­ge­wich­tig) [6]. Besorg­nis­er­re­gend ist nicht nur der wei­te­re Gewichts-Auf­wärts­trend in der deut­schen Bevöl­ke­rung, son­dern auch, dass immer mehr Jugend­li­che und Kin­der über­ge­wich­tig sind. Wegen des welt­wei­ten Phä­no­mens und sei­ner infek­ti­ons­ar­ti­gen Aus­brei­tung spre­chen Wis­sen­schaft­ler von einer Übergewichts-Epidemie.

Unterbrechen des Teufelskreises mit Inulin

Eine kom­plet­te Nah­rungs­um­stel­lung könn­te hel­fen. Vege­ta­ri­er bei­spiels­wei­se kom­men durch ihre fleisch­lo­se Ernäh­rung auf die täg­lich emp­foh­le­nen 40 Gramm Bal­last­stof­fe. Sol­che radi­ka­len Umstel­lun­gen erschei­nen vie­len Men­schen aber kaum umsetz­bar. Der Teu­fels­kreis kann auch durch die täg­li­che Ein­nah­me von Inu­lin unter­bro­chen wer­den: Schon eine Inu­lin­ga­be von nur weni­gen Gramm täg­lich sät­tigt die Darm­bak­te­ri­en so sehr, dass sie kei­ne Hun­ger­si­gna­le mehr ans Gehirn sen­den. Zudem zei­gen ver­schie­de­ne Stu­di­en, dass Inu­lin als Fet­ter­satz auch das Sät­ti­gungs­ge­fühl beim Men­schen erhöht – bei ansons­ten gleich zusam­men gesetz­ter Nah­rung [7]. Die Ein­nah­me von Inu­lin wirkt sich ent­spre­chend posi­tiv auch auf das Kör­per­ge­wicht aus: Bei einer Stu­die aus Kana­da fan­den Wis­sen­schaft­ler bei­spiels­wei­se her­aus, dass Inu­lin bei über­ge­wich­ti­gen Men­schen zu einem Gewichts­ver­lust füh­ren [8]. Als Ursa­che wer­den vor­teil­haf­te Aus­wir­kun­gen auf das Hun­ger­hor­mon ange­nom­men [9]. Inu­lin in Kap­sel­form.

Zahlen und Fakten rund um die blaue Agave

• Die Aga­ve tequi­l­a­na Weber wächst eigent­lich in allen Regio­nen Mexi­kos. Die Roh­stof­fe zur Her­stel­lung des Tequi­las müs­sen jedoch aus der “Ori­gi­nal-Tequi­la-Regi­on” (Área de Deno­mi­nación de Ori­gen del Tequi­la) stam­men. Es sind die Bun­des­staa­ten rund um Jalis­co, sechs aus der Regi­on von Gua­na­jua­to, sechs aus der Regi­on Naya­rit, elf in Tamau­li­pas und neun­und­zwan­zig des Bun­des­staa­tes Michoa­can. Aus die­sen Regio­nen stammt jedoch nicht nur der Tequi­la-Roh­stoff, son­dern auch der Roh­stoff für Inu­lin und die Agaven-Sirup-Produktion.
• 2014 wur­den 235.2 Mil­lio­nen Liter 40%iger Tequi­la für den Export her­ge­stellt und 264.000 Ton­nen für Inulin.
• Um 1 Kilo Inu­lin zu pro­du­zie­ren wer­den 5,5 Kilos von den Aga­ven-Köp­fen (74 Grad Brix Flüs­sig­keits­dich­te) benötigt.
• Pro­duk­ti­on Inu­lin: Der Aga­ven-Saft ent­hält weit­aus mehr Inu­lin als ande­re Pflan­zen. Durch einen Ent­wäs­se­rungs­pro­zess wird aus dem Saft hoch­kon­zen­trier­tes Inu­lin gewonnen.
• Die blau­en Aga­ven wer­den auch in hohem Maße von Klein­bau­ern produziert.
• Seit Neu­es­tem wer­den die Abfäl­le der Indus­trie­pro­duk­te von eini­gen Fir­men rund um die Tequlia‑, Sirup‑, und Inu­lin-Pro­duk­ti­on auch zu Bio­gas ver­ar­bei­tet. Geplant ist auch eine zukünf­ti­ge Ver­ar­bei­tung zu Bio­etha­nol also Bio­kraft­stoff [10].